Ban Lung

Na een weekje relaxen op de 4000 islands was het tijd voor wat actie in Ban Lung (Noord-Oosten van Cambodja). Maar alleen al het bereiken van dit dorpje was al een heel avontuur! De weg was niet geasfalteerd waadoor de hele omgeving bedekt was met een rood laagje stof, ofwel Cambodian snowzoalszezelf zeggen!. Onderweg moesten we een uitgelekt meer trotseren met de bus, wat toch niet geheel zonder gevaar was aangeziendr een gekantelde tankwagen langs de ondergelopen weg lag... Maar de chauffeur heeft ons veilig naar de overkant gebracht en we konden 'rustig' onze reis vervolgen. Na een tijdje hoorden we een getik maar we schonken dr niet zoveel aandacht aan totdat de bus heel erg begon te ratelen en bleek dat twee achterbanden totaal geruineerd waren! (PKB-ers: ik had een deja-vu van onze reis naar Tsjechie, dit keer helaas niet met de takel- en politiewagen opgehaald!!). Uiteindelijk toch aanbeland in Ban Lung waar we de eerste twee dagen fietsen gehuurd hebben om het meer dat ontstaan is in een vulkaankrater te bezoeken en een aantal watervallen in de omgeving van Ban Lung.

Daarna hebben we een trekking gedaan van drie dagen waarbij we overnacht hebben in een hangmat midden in de jungle en op de houten vloer van een huisje in een lokaal dorpje... De trekking stelde niet zo veel voor maar de groep was leuk en de gids nog leuker en kon ook nog eens enorm goed koken! Drie dagen rijst en noodles eten was dus niet eens zo zwaar. Drie dagen theewater drinken daar tegenover vonden de meeste toch iets minder prettig en een blikje cola op de derde dag deed dan ook wonderen. De rit op de derde dag met de pick-up terug naar de bewoonde wereld was nog het meest uitdagend: de pick-up was eigenlijk al vol voordat wij dr nog eens met tien mensen plus bagage bij moesten! Een plat dak doet wonderen dan...

Siem Reap

Vanuit Ban Lung wilden we met de bus naar Siem Reap maar een lekke band en een kapotte schokdemper zorgden dr voor dat we noodgedwongen in Phnom Penh moesten overnachten. Een kapotte schokdemper is trouwens niet echt een pretje als je bedenkt dat de kwaliteit van de wegen hier meestal ver onder de maat is en dus vol kuilen zit! De volgende dag uiteindelijk toch in Siem Reap aangekomen. In twee dagen hebben we de grootste en bekendste tempels bekeken van Angkor en hebben zelfs de zonsopgang gezien bij één van de tempels. Wij vonden Ta Promh het mooiste, daar lijkt het alsof de bomen uit de muren van de tempel groeien, erg sjiek! Hier is dan ook niet voor niks de Tomb Raider opgenomen.... Ook Bayon was een mooie en had ooit 54 torentjes met elk vier gezichten, letterlijk dus een indrukwekkend gezicht! De derde dag hebben we de zonsondergang vanuit een tempel op een berg bekeken maar we waren nou niet bepaald de enige die dat idee hadden...... (zie foto!)

De rest van de dagen in Siem Reap hebben we doorgebracht met relaxen en tussendoor hebben we een kookcursus gedaan, ja ja wij kunnen nu koken op zn Khmers! (Cambodiaans). Was erg leuk en het kookvrouwtje nodigde ons nog uit om de boerderij van haar ouders ergens buiten Siem Reap te bezoeken. Dit hebben we de volgende dag gedaan en ook dat was weer een mooie ervaring! Na de vraag wat we wilden eten werd dr voor onze ogen een kipgevangen, geslacht, ontleed en culinair bereid! Alles werd vers uit de tuin gehaald en uiteraard ook vers bereid. Het was best lekker maar de wetenschap dat je niet alleen maar vlees maar ook botten en bepaalde ingewanden aan het eten bent maakte de eetlust niet zo groot! De laatste dag hebben we paardje gereden in de buitenwijken van Siem Reap! Loes vond het erg leuk maar Erik zn paard was een beetje wild en baldadig waardoor zijn rit wat spannend was af en toe!

Battambang

Vanuit Siem Reap zijn we met de boot het Tonlé Sap meer (grootste van Azie) overgestoken wat een erg mooie boottocht bleek te zijn! Onderweg kwamen we langs floating villages en het grootste gedeelte van de rit bracht ons langs bomen en struikgewas die in het water groeiden en dr voor zorgden dat de doorgang soms erg nauw was, en zeker als dr dan ook nog eens een tegenligger komt!

In Battambang hebben we met een bambootrein een ritje naar een lokaal dorpje gemaakt waar we de 'steenfabriek' hebben bezichtigd. Ook hebben we nog twee tempels bezocht en de killing caves. In deze grotten zijn vele mensen zonder enige reden afgeslacht door de Khmer Rouge. Ze werden van achter geslagen met een stok en vervolgens de grot ingegooid, kinderen werden vaak levend naar beneden gegooid en als iemandde val overleefd had werd ie alsnog doodgeschoten. Gruwelijk maar helaas waar aan de vele schedels en botten te zien...

Erik heeft nog een bruiloft bezocht en werd als eregast het podium opgehaald door een Nederlands sprekende Cambodiaan, waar hij het publiek mocht toespreken maar veel verder dan wat bedankwoordjes is hij niet gekomen!

Weer van alles meegemaakt dus! We zitten nu in Phnom Penh en hebben daar nog ergere dingen gezien dan de killing caves, hierover snel meer!

Erik & Loes